イヤイヤが2倍!?
やっぱり双子は大変だった！

続いて、兄弟の構成でイヤイヤ期のストレス度に違いがあるかを調べてみました。「歳の離れた兄弟がいる」「年子がいる」「双子や多胎児がいる」の3区分で調査した結果、双子や多胎児がいるママ・パパのストレス度が圧倒的に高いことが判明。2人ならイヤイヤも2倍になるのでしょうか、1人でも充分に手を焼いている筆者からすると想像しただけで…。

イヤイヤ期まっただ中の3歳になる双子を持つイヤイヤ研・小野研究員の同僚の話によると、日々双子ならではのイヤイヤに四苦八苦しているそう。パン屋で商品に触らないように片方に注意していると、その隣でもう片方がベタベタ触り始めたり、2人が結束しておやつを要求してきたりと、同時多発的にイヤイヤが発生するのに苦労が絶えないとのこと。

専門家によると、子どもたちはママ・パパの愛情を受けられるだけ受けたいと思うなかで、双子・多胎児は1人ずつしかいなママ・パパをはんぶんこしなければいけないことへのジレンマが大きいとのこと。ママ・パパも、子どもたちの希望をなんとか満たそうと奮闘する分、負担が大きくなってしまうようです。

気が休まるのは3人目以降!?

さらにさらに、何人目の子どもになればイヤイヤ期が楽に感じるのか調査してみました。子育てを1度経験すれば、2人目からは楽になるだろうと安易に想像していたのですが、なんと1人目、2人目のストレス度は同程度ということが判明。3人目になってようやく楽になるという傾向が見られました。

2歳と6歳の2人の子どもがいる高田研究員曰く、2人目になると子どものイヤイヤにはある程度の耐性ができるが、子ども同士のケンカの仲裁など、1人目のときにはなかった新しい問題が増えて、大変さはあまり変わらないとのこと。

3人目になると、さすがに慣れてくるのと、1人目が大きくなって面倒を見てくれるということもあり、少し楽になるのではないでしょうか。3人目を計画中のママ・パパは、ぜひ検討材料にしてみてください。

ストレス軽減の一番のコツは、
気楽に構えること。

最後に親の性格とイヤイヤ期のストレスの関連性についても分析しました。その結果、悲観的にものを考える人に比べて、楽観的にものを考える人のストレス度が小さいことが判明。楽観的なママ・パパは、子どもがイヤイヤしていても気にしなかったり、逆に悲観的な性格だと過度に心配したりするのかもしれません。ストレス軽減のコツは、気楽に構えることだと言えそうです。

とはいえ、性格を変えるのはなかなか難しいので、上手にストレスを発散する方法を身につけるというのも、大切なのではないでしょうか。最近では、SNSに投稿したりメッセージアプリでパパに実況中継することで、ストレス発散したりするママも多いそうです。また、自治体が行う子育て相談会などの活用もおすすめです。